La Poinsettia ha origini umili

 
In Messico, Pepita, una ragazza povera, era triste perché non aveva nessun regalo da prendere e porre davanti al presepe alla vigilia di Natale. Mentre Pepita camminava lentamente verso la chiesetta  dove si trovava il presepe espresse la sua tristezza al cugino Pedro. Pepita aveva un peso sul cuore.

Pedro le disse : “cara Pepita, sono sicuro che persino il regalo più umile, se è dato con amore, sarà accettato.„

Così Pepita si inginocchio’ e raccolse sulla strada una manciata di erbacce, che sistemo’ a forma di mazzzetto. Pepita era molto triste e imbarazzata dalla manciata di piccole erbacce e una lacrima le scivolo’ sulla guancia mentre entrava in chiesa.

Posò delicatamente i fiori davanti al presepe e, improvvisamente, dalle erbacce sbocciarono dei fiori di colore rosso brillante. Da quella notte, questi fiori sbocciano ogni anno a Natale e sono conosciuti come poinsettia o stelle di natale e flores de noches buena (fiore della Notte Santa) in Messico.

Hanukkah celebra un Miracolo

Hanukkah, una festa ebrea anche conosciuta come la festa delle luci, inizia il 25 del mese di Kislev  (corrisponde al periodo tra novembre e dicembre). E’ celebrata per otto giorni in onore della vittoria ebrea e del miracolo dell’olio rimasto acceso per molti giorni per la riconsacrazione del tempio di Gerusalemme.

Nel libro dei Maccabei, si dice che la celebrazione di Hanukkah sia stata cominciata da Giuda Maccabeo nel 165 A.C. Questa festa celebra i trionfi del popolo ebraico contro Antioco Epifane IV. Gli ebrei lo comabtterono per tre anni ad alla fine ebbero la meglio. Dopo la riconquista di Gerusalemme, gli ebrei vittoriosi purificarono e  riconsacrarono il Tempio di Gerusalemme e decretarono una celebrazione annuale che durerebbe otto giorni.

Il Talmud dice che quando Giuda Maccabeo entro’ nel Tempio, vi trovo’ una sola fiasca d'olio che non era stata distrutta. Quel poco di liquido sarebbe bastato solo ad illuminare il tempio per un giorno, ma a quel punto avvenne il miracolo, Il piccolo contenitore d’olio durò, non uno, ma otto giorni! Questo è il motivo per cui si festeggia per otto giorni e per cui Il “Menorah” (specie di candelabro che viene acceso durante la celebrazione di Hanukkah) ha otto candele. Ognuna rappresenta uno dei giorni in cui la piccola quantità d’olio ha illuminato nel tempio.

Attualmente, Hanukkah è una festa nazionale in Israele ed è celebrata cantando canzoni, presentando opere teatrali e dando feste. Dei tedofori portano le torce per le vie e i menorahs sono posti dappertutto. Durante una fiaccolata, i tedofori continuano fino a che non raggiungono il Muro d’Israele, che è l'ultima parte del Tempio che è sopravvissuta. Il rabbino capo illumina là un menorah gigante.