Torna all'Indice

Tradizioni di Famiglia per Natale nel Mondo

Uno può essere sorpreso di scoprire quanto simile la celebrazione di Natale è da paese a paese. La maggior parte della gente si scambia regali, anche se in momenti diversi.  Gli alberi di Natale sono probabilmente originari della Germania, ma molti altri paesi li addobbano ogni anno. Negli Stati Uniti, alcune famiglie preparano l’albero (artificiale)  subito dopo Thanksgiving (ultimo giovedì in novembre) mentre in Germania l'albero è decorato la vigilia di Natale. I regali sono disposti sotto l'albero e i piatti sono riempiti di marzapane,  caramelle e di altre cose buone, viene puoi suonata una campanella e la stanza é “svelata” ai bambini. Inoltre, molta gente da ogni paese include celebrazioni religiose nella propria festa.

Mentre ci sono somiglianze, ci sono anche molte differenze. I francesi decorano il loro albero alcuni giorni prima di Natale. Poi, alla vigilia di Natale,  aggiungono le caramelle, la frutta ed i giocattolini per i bambini in aggiunta ai regali lasciati da Babbo Natale  o da Gesù Bambino  nelle scarpe lasciate vicino alla porta o al camino. Inoltre, un presepe è disposto ben in vista in ogni casa. Molti adulti aspettano sino al Anno Nuovo per scambiarsi i regali.

In Belgio, in Francia, in Germania, in Svizzera, in Lussemburgo, in Olanda, in Russia, in Polonia ed in Austria, si festeggia  San Nicola il 6 dicembre. La vigilia di San Nicola, i bambini mettono le loro scarpe dinanzi il camino prima di andare a letto. Lasciano anche vicino alle loro scarpe, una carota, degli zuccherini per l’asino di San Nicola ed un bicchiere di vino per riscaldare il grande santo. Si dice che San Nicola vada di casa in casa nella notte tra il 5 e il 6 dicembre per chiedere ai bambini se sono stati ubbidienti. I bambini ubbidienti ricevono regali e caramelle e i cattivi ricevono un colpo di bastone dall’aiutante di San Nicola, Père Fouettard.

In Belgio, e nell'est della Francia, per il giorno di San Nicola, si distribuiscono ai bambini grandi pan di spezie con la forma del santo, figurine di marzapane, cioccolato, frutta, dolcetti, San Nicola sfila per le vie della città e distribuisce caramelle ai bambini.

Nei Paesi Bassi, San Nicola “Sinterklaas„ arriva in barca ad Amsterdam per distribuire regali ai bambini ed è per questo che il dolce che si fabbrica per la circostanza si chiama “Nicolaasgoed “o “Klasfuss„.

La vigilia di Natale, dopo che i bambini tedeschi sono sati lasciati entrare a vedere l'albero, la famiglia festeggia aprendo i regali, cantando canti di Natale e leggendo la storia di Natale. In Belgio, l'influenza degli Stati Uniti è ritenuta sempre più forte. Ora, molte famiglie si scambiano ora i doni il 25 dicembre anche se Babbo Natale non fa loro visita  a meno che non ci siano dei bambini)

In Inghilterra, il Babbo Natale “Father Christmas” porta  giocattoli e caramelle. Il pudding di Natale è preparato settimane prima del giorno di Natale. Tutti i membri della famiglia devono mescolare l'impasto a turno e, di solito, facendolo, si esprime un desiderio. All’interno del dolce vi è una sorpresa. Si dice che, chi trova nella torta un anello, sarà il primo a sposarsi. Chi trova un ditale rimarrà zitella. Chi trova un bottone sarà scapolo e chi trova uno scellino diventerà molto ricco. I bambini tirano uno da una parte e uno dall’altra i “crackers” di Natale. Sono dei pacchetti a forma di caramella, avvolti in carta colorata o luccicante. In ogni cracker si trova un cappellino di carta che va sempre indossato, un indovinello, un giocattolino o un altro gingillo. I bambini inoltre assistono a degli spettacolini durante questo periodo.

Il giorno dopo Natale (Santo Stefano), 26 dic., viene chiamato Boxing Day. Una possibile origine del nome proviene dal donare un pacco natalizio (una mancia e degli alimenti contenuti in una scatola) al commerciante o al fattorino chiamato regolarmente durante l'anno. La tradizione continua oggi dando una mancia al lattaio, postino, ecc. Un’altra possibilità potrebbe  venire dal fatto che i contenitori per le elemosine nelle chiese venivano aperte ed i soldi distribuiti ai poveri e ai bisognosi.

Gli Irlandesi celebrano i 12 giorni di Natale dalla vigilia di Natale fino a Epifania. Ci sono 11 giorni di festa e di visite. L’accensione di una grande candela vicino alla finestra anteriore simbolizza un benvenuto a Maria e Giuseppe, i genitori di Gesù. Preghiere sono dette per i morti ed il privilegio di illuminare la candela va ad una bambina chiamata Maria o al più giovane nella famiglia. Babbo Natale è responsabile della consegna dei regali.

In Scozia troverete che Hogmanay (vigilia del nuovo anno) è più festeggiato del Natale. Secondo la tradizione, la prima persona ad entrare a casa vostra il nuovo anno influirà sulla  fortuna della famiglia. Se la persona è uno sconosciuto, lui o lei porterà buona fortuna alla famiglia.

Gli italiani sono orgogliosi di prepare dei presepi molto ricchi. Per loro è uno dei modi più importanti per celebrare il Natale. Alcune parrocchie organizzano anche concorsi per determinare il miglior presepe. La vigilia di Natale  la cena non viene consumata se non dopo la Messa di mezzanotte. E’ questo il momento in cui il principale pasto delle feste natalizie viene consumato.

Negli Stati Uniti, a molta gente piace addobbare la parte esterna delle loro case con decorazioni che vanno dal semplice al vistoso. Babbo Natale (chiamato “Santa Claus”) porta i doni ai bambini buoni. Vola intorno al mondo la vigilia di Natale in una slitta trainata da 8 renne volanti. Molti bambini lasciano del latte e dei biscotti come spuntino per Babbo Natale 

I canadesi derivano le loro tradizioni di Natale dalla Francia, dall'Inghilterra, dalla Germania, dall'Ucraina e dagli Amerindiani. Prima di partecipare alla messa di mezzanotte alla vigilia di Natale, alcune famiglie decorano il loro albero ed preparano il presepe. Alcune famiglie Franco-Canadesi aspettano fino al nuovo anno per scambiarsi i regali. In Nuova Scozia durante le feste natalizie, dei mimi con una maschera si recano di casa in casa chiedendo caramelle e sorpresine. Gli ospiti provano ad identificare chi si cela sotto la maschera. Se indovinano la persona deve togliere la maschera e smetterla con il rumore.

Non importa dove celebrerete le feste, troverete altri che condividono la gioia e la speranza del Natale.